Estimated reading time: 7 minutesAt The Zebra Club, I am continually inspired by the stories of our members and their demonstrations of perseverance, courage and transformation in the face of chronic pain and complex conditions.
Today, I am honoured to share the experience of Sebastian, a member of the German Ehlers-Danlos Initiative (Deutsche Ehlers-Danlos Initiative e.V.), who has found a life-changing turning point through his consistent practice of the Integral Movement Method in The Zebra Club app.
This article was originally published in Germany, but I asked Sebastian for permission to share his journey as a blog.
His story is one of hope, encouragement, and empowerment.
After years of trying countless therapies without lasting results, he has discovered the benefits of a gentle, structured, and self-paced approach to movement tailored for hypermobility.
I think this is one aspect that is often the hardest to digest – that we can get stronger and have less pain with a gentle approach that doesn’t necessarily require many reps.
The fitness world is always telling us to push through and adopt a no pain, no gain strategy, but the IMM offers something completely different for hypermobility. Our motto in The Zebra Club is ‘start low, go slow”.
I am so grateful to Sebastian for allowing his article to be shared. I hope it offers encouragement to others who are also struggling to find a way forward. Please take a read of his experience below.
A Training App as a Turning Point – My Experience with Jeannie Di Bon’s Movement Program
Like many of us, my medical journey began long before the diagnosis of hypermobile Ehlers-Danlos syndrome was even considered.
For over 15 years, I have been in continuous physiotherapy, trying various approaches and undergoing numerous therapies. However, a lasting breakthrough always eluded me. Even an inpatient rehabilitation stay last year did not bring any improvement.
After being discharged, it became clear to me: something had to change. That’s when I discovered Jeannie Di Bon’s movement program.
Jeannie herself lives with hEDS, POTS, and MCAS, is a trained Pilates instructor, and specializes in movement therapy for hypermobility.
Her holistic approach, the “Integral Movement Method (IMM),” and her deep understanding of the connective tissue system piqued my interest, and I decided to consistently integrate the app’s program into my daily routine.
Since then, I have been training for about two hours every morning, regardless of how I’m feeling – and I benefit from it every single time. [Note: The Zebra Club members are encouraged to work at their own pace, and two hours a day is not required to find pain relief; this will be personal to everyone!]
Thanks to this regularity, after about six months, I was able to halve the pain medication I had taken for over ten years, and my chronic pain has significantly decreased since then. My posture and stability have also noticeably improved.
What makes the Zebra Club program special?
The training can be individually adapted and offers a kind of safe space with secure movement exercises, especially for people with hypermobility and EDS.
The exercises are divided into three levels of difficulty (Gentle, Moderate, and Challenging) and further categorized: from pain management to muscle building, stability, and anxiety or stress regulation. This allows you to choose exactly what you need, depending on how you feel each day.
Jeannie’s approach is based on gentle, mindful movement, stability, and understanding your own body. With controlled movements, gradual progression, strengthening of the deep stabilizing muscles, improved proprioception, and correction of poor posture, it has proven particularly effective for me.
Active instead of passive – what helps me most
This approach has fundamentally changed how I understand and manage my condition.
One of the most important insights I have gained from the program is that, for me, active movement is the key to effective pain relief.
It’s not passive treatments like massages or other hands-on therapies that bring lasting relief, but rather targeted activation, movement, and mobilization of the connective tissue through self-directed exercises. Especially in the mornings, this type of movement helps me prevent adhesions and start the day more smoothly.
Another major advantage for me is being able to do the sessions comfortably at home.
At my worst, I could barely manage the trip to the physiotherapy practice, let alone complete therapy sessions without risk of injury. Training at home, at my own pace, in this safe environment, was and remains a real turning point for me.
The program has noticeably changed my life, and I sincerely hope that others will also have this opportunity.
Still little known in Germany – I want to change that
In my volunteer work as an advisor for the German Ehlers-Danlos Initiative, I speak with many EDS patients. Time and again, I notice: Jeannie’s program is still relatively unknown in Germany, even though it could help many, just as it helped me.
It is recommended worldwide by doctors and physiotherapists and has already helped thousands of people. The effectiveness of the program is supported by research and clinical evidence.
Some are put off by the monthly fee, but I am convinced: it is worth it, and a gym membership often costs much more.
In addition to the comprehensive movement program, the app also offers guided meditations and regular online presentations by international experts on hypermobility. This helps users better understand their own bodies, the condition, and the origins of pain. A community forum also enables exchange with others affected worldwide.
Because I want even more people to benefit from this offer, I reached out to Jeannie. She was immediately willing to create a discount code for a reduced annual membership for all members of the German Ehlers-Danlos Initiative.
For me, it was the turning point that opened up a new quality of life. And I sincerely hope that other patients will also have the chance to benefit from this program. I hope the discount will make it a little easier for some to take the first step.
If you’d like to try out the program without obligation, you’ll find numerous free videos on Jeannie’s YouTube channel.
Disclaimer: The effectiveness and tolerability of the measures described may vary from person to person. Always consult your medical team before starting any new training program, and be mindful of your own limits and needs.
More information: Jeannie’s program is available online and offers a wide range of videos, training plans, and other resources to support your mobility. The video library is continuously expanded and updated, so new content is regularly available.
The Zebra Club app and the entire program are in English, but the training is easy to follow even with limited language skills.
New to hypermobility-friendly movement? Check out this accessible video
Original article in German
Eine Trainings-App als Wendepunkt – Meine Erfahrung mit dem Bewegungs-Programm von Jeannie Di Bon
Wie bei vielen von uns begann meine Krankheitsgeschichte schon lange bevor die Diagnose hypermobiles Ehlers-Danlos-Syndrom überhaupt im Raum stand.
Schon seit über 15 Jahren bin ich deshalb kontinuierlich in physiotherapeutischer Behandlung, habe verschiedenste Ansätze ausprobiert und zahlreiche Therapien versucht. Doch ein nachhaltiger Durchbruch blieb immer aus. Auch ein stationärer Reha-Aufenthalt im vergangenen Jahr brachte keine Verbesserung.
Nach der Entlassung war für mich klar: Es muss sich etwas ändern. Ich stieß auf das Bewegungsprogramm von Jeannie Di Bon, die selbst an hEDS, POTS und MCAS erkrankt ist, eine Ausbildung zur Pilates-Trainerin hat und auf Bewegungstherapie bei Hypermobilität spezialisiert ist.
Ihr ganzheitlicher Bewegungsansatz “Integral Movement Method (IMM)” und ihr Verständnis vom Bindegewebs-Apparat haben mich neugierig gemacht – und ich habe mir vorgenommen, das Programm der App konsequent in meinen Alltag zu integrieren.
Seitdem trainiere ich jeden Morgen etwa zwei Stunden – unabhängig davon, wie es mir geht – und profitiere jedes Mal davon.
Dank dieser Regelmäßigkeit konnte ich nach etwa sechs Monaten meine Schmerzmedikation, die ich über zehn Jahre lang genommen habe, halbieren und mein Dauerschmerz hat sich seitdem deutlich reduziert. Auch meine Körperhaltung und meine Stabilität sind spürbar besser geworden.
Was macht das Programm besonders?
Das Training lässt sich individuell anpassen und bietet speziell für Menschen mit Hypermobilität und EDS eine Art safe space mit sicheren Bewegungsübungen.
Die Übungen sind in drei Schwierigkeitsstufen unterteilt (Gentle, Moderate und Challenging) und weiter noch nach Kategorien geordnet: von Schmerzmanagement über Muskelaufbau bis hin zu Stabilität oder Angst- und Stressregulation. So kann je nach Tagesform und Bedarf genau das ausgewählt werden, was in diesem Moment guttut.
Jeannies Ansatz basiert auf sanfter, bewusster Bewegung, Stabilität und dem Verständnis für den eigenen Körper. Mit kontrollierten Bewegungen und langsamer Steigerung, Stärkung der tiefenstabilisierenden Muskulatur, Verbesserung der Propriozeption und Korrektur von Fehlhaltungen hat es sich für mich als besonders wirksam erwiesen.
Aktiv statt passiv – was mir besonders hilft
Dieser Ansatz hat grundlegend verändert, wie ich meine Erkrankung verstehe und mit ihr umgehe. Eine der wichtigsten Erkenntnisse, die ich aus dem Programm gewonnen habe, ist die Tatsache, dass für mich aktive Bewegung der Schlüssel zur wirkungsvollen Schmerzlinderung ist.
Es sind eben nicht die passiven Behandlungen wie Massagen oder andere Hands-on-Therapien, die langfristige Linderung bringen, sondern die gezielte Aktivierung, das Durchbewegen und zum-Gleiten-bringen des Bindegewebes durch eigene, selbstgesteuerte Bewegungen. Besonders morgens hilft mir diese Form der Bewegung, Verklebungen vorzubeugen und geschmeidiger in den Tag zu starten.
Besonders hilfreich ist für mich auch, dass ich die Einheiten ganz bequem zu Hause machen kann. In meiner schlechtesten Phase war es mir kaum noch möglich, den Weg in die Physiopraxis zu bewältigen – geschweige denn, die Therapie ohne Verletzungsrisiko durchzustehen.
Das Training zu Hause, in meinem eignen Tempo, in diesem sicheren Rahmen, war und bleibt für mich ein echter Wendepunkt.
Das Programm hat mein Leben spürbar verändert – und ich wünsche mir sehr, dass auch andere diese Chance bekommen.
Noch wenig bekannt in Deutschland – das möchte ich ändern
Im Rahmen meiner ehrenamtlichen Tätigkeit als Berater der Deutschen Ehlers-Danlos Initiative spreche ich mit vielen Betroffenen. Immer wieder stelle ich fest: Jeannies Programm ist in Deutschland noch relativ unbekannt. Dabei könnte es vielen helfen – so wie mir.
Es wird weltweit von Ärzt*innen und Physiotherapeut*innen empfohlen und hat bereits Tausenden von Menschen geholfen. Die Wirksamkeit des Programms wurde durch Forschung und klinische Evidenz belegt.
Einige schrecken vor der monatlichen Gebühr zurück, aber ich bin überzeugt: Es lohnt sich und ein Fitnessstudio kostet oft ein Vielfaches.
Neben dem umfangreichen Bewegungsprogramm bietet die App auch geführte Meditationen sowie regelmäßige Online-Präsentationen internationaler Expert*innen zum Thema Hypermobilität. So lernt man auch, den eigenen Körper, die Erkrankung und die Entstehung von Schmerzen besser zu verstehen.
Ein Community-Forum ermöglicht außerdem den Austausch mit anderen Betroffenen weltweit.
Weil ich mir wünsche, dass noch mehr Menschen von diesem Angebot profitieren können, habe ich Kontakt zu Jeannie aufgenommen. Sie war sofort bereit, einen Rabattcode für eine vergünstigte Jahresmitgliedschaft für alle Mitglieder der Deutschen Ehlers-Danlos Initiative zu erstellen.
Für mich war es der Wendepunkt, der mir eine neue Lebensqualität eröffnet hat. Und ich wünsche mir sehr, dass auch andere Betroffene die Chance erhalten, von diesem
Programm zu profitieren. Ich hoffe, dass der Rabatt für einige eine kleine Erleichterung ist, um den ersten Schritt zu wagen.
Wer das Programm erst einmal unverbindlich kennenlernen möchte, findet auf Jeannies YouTube-Kanal JeannieDiBonHypermobility zahlreiche kostenfreie Videos zum Ausprobieren.
Hinweis: Die Wirksamkeit und Verträglichkeit der vorgestellten Maßnahme kann individuell unterschiedlich sein. Eine Nutzung sollte daher stets in Absprache mit dem behandelnden medizinischen Team und unter Berücksichtigung der persönlichen Grenzen und Bedürfnisse erfolgen.
Mehr Informationen: Jeannies Programm ist online verfügbar und bietet eine Vielzahl von Videos, Trainingsplänen und weiteren Ressourcen zur Förderung der eigenen Beweglichkeit. Die Videobibliothek wird kontinuierlich erweitert und aktualisiert, sodass regelmäßig neue Inhalte zur Verfügung stehen.
Weitere Informationen: The Zebra Club – Die App sowie das gesamte Programm sind in englischer Sprache, aber das Training ist selbst mit geringen Sprachkenntnissen noch sehr gut verständlich.
Jeannie Di Bon is a movement therapist, educator and author specializing in hypermobility, Ehlers-Danlos Syndrome and chronic pain. She is the founder of The Zebra Club app and the creator of the Integral Movement Method.
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